제비원 미륵불의 머리 부분은 지금부터 350여년 전 조선시대에 다시 올려 놓은 것이라 한다. 그것은 이여송이가 미륵불의 머리부분을 칼로 쳐서 떨어뜨렸기 때문이다.

여기에 관한 전설은 다음과 같다.

임진왜란 당시에 청병의 명나라에서 온 이여송은 난이 평정되자 우리나라 방방곡곡을 찾아다니면서 훌륭한 인물이 날 자리를 골라 혈을 끊었다고 한다.

이렇게 전국을 돌아다니던 이여송이 말을 타고 제비원 앞을 지나게 되었는데 말이 우뚝 서서 더 이상 나아가지 못하는 것이었다.

이상히 여긴 이여송이 사방을 둘러보니 큰 미륵불이 우뚝 서 있는 것을 보았다. 필경 저 미륵불 때문에 말이 움직이지 않을 것이라고 생각한 이여송은 차고 있던 칼로 미륵불의 목을 쳐서 떨어뜨려 버렸다. 그제서야 말발굽이 떨어져 길을 계속 갈 수 있었다.

칼로 벤 까닭에 미륵불의 목부분에는 아직까지 가슴으로 흘러내린 핏자국이 있고, 왼쪽어깨에는 말발굽의 자국이 있다.

당시에 떨어진 목은 땅바닥에 뒹굴고 있었는데 어느 스님 한 분이 와서 떨어진 목을 제자리에 갖다 붙이고 횟가루로 붙인 부분을 바르면서 염주 모양으로 볼록볼록 나오게 다듬어 놓았다. 지금 보면 이은 자리는 마치 염주를 목에 걸어 둔 것 같다.