수로왕비가 인도 아유타국에서 와서 김해 가락국 시조인 수로왕과 결혼하는 설화를 소개하고, 그와 관련된 여러 학설들을 설명함

수로왕비와 김수로왕의 결혼과정에 대한 기록은 『삼국유사』 가락국기와 금관성 파사석탑 조에서 더듬어 볼 수 있습니다.

건무(建武) 24년 (기원 48년) 무신(戊申) 7월 27일에 구간 등은 수로왕에게 왕비를 얻을 것을 청하는 말을 올렸다. 그러자 왕은 “내가 이 곳에 내려온 것은 하늘의 명이었다. 나의 배필도 역시 하늘이 명할 것이니 염려 말라.” 라고 대답하였다.

그리고 유천간(留天干)에게 빠른 배와 말을 주어서 망산도(望山島)로 가서 기다리게 하고, 또 신귀간(神鬼干)에게 명령하여 승점(乘岾)으로 가게 했다.
그때 갑자기 한 척의 배가 바다의 서남쪽으로부터 붉은 돛을 달고 붉은 기를 휘날리면서 북쪽으로 향해 오고 있었다.
유천간 등이 먼저 망산도에 위에서 횃불을 올리니 배 안의 사람들이 앞다투어 육지로 내려왔다.

승점에 있던 신귀간이 이를 바라보고는 대궐로 달려가서 왕에게 알리니 왕은 매우 기뻐했다. 왕은 구간을 보내어 그들을 맞이하여 대궐로 모시게 했다. 그러나 배 안의 왕비는 “나는 너희들을 모르기 때문에 경솔히 따라 갈 수 없다.” 라고 말하였다.

그러자 왕은 행차하여 대궐 아래로부터 서남쪽으로 60보쯤 되는 곳에 가서, 장막을 설치하고 기다렸다. 왕비도 별포(別浦) 나룻터에 배를 대고 육지로 올라왔다. 그리고 자기가 입고 있던 비단바지를 벗어서 산신에게 바쳤다.

왕비는 여러 사람들과 보화를 가지고 행궁으로 다가가니 왕은 그녀를 맞이하여 장막으로 들어갔다. 그리고 가야에 오게 된 연유를 수로왕에게 이야기했다. “저는 아유타국(阿踰陀國)의 공주인 허황옥(許黃玉)이라고 합니다.

고려시대에도 매년 7월29일에 이 지방의 사람들은 승점에 올라가서 장막을 설치하고 술과 음식으로써 즐기고 떠들면서 동서로 눈짓을 보내 건장한 인부들을 좌우로 나누었다. 그리고 망산도로부터 말은 육지로 달리고 배는 북으로 옛 포구를 향해 달리게 했다. 이것은 수로왕비가 도착한 것을 왕에게 급히 알리려 했던 유천간과 귀천간의 일을 기리기 위해서였다.

삼국유사』의 수로왕비 관련 기록은 설화적 요소가 내포되어 있는 것은 물론이고 후대의 불교적 윤색도 가해져 있기 때문에 해석상 많은 문제점을 가지고 있습니다. 따라서 이런 기본적인 관념을 전제로 하고 이 이야기를 살펴보아야 할 것입니다.
설화에 나타나는 수로왕비의 출신지인 아유타국은 과연 어디였을까, 그리고 신행길에 거쳐간 곳으로 기록된 곳들이 현재의 어떤 곳들이었을까 하는 것은 수로왕비의 결혼 과정과 관련된 중요한 문제들입니다.

수로왕비의 출신지가 어디였는가에 대해서는 아주 다양한 의견이 제시되어왔습니다. 불교 동점(東漸)의 신앙과 결부된 표현일 뿐이라는 설, 일본에 있던 가락국의 분국이었던 아유타국이었다는 설, 기원전 1세기 인도에 있었던 아요디아 왕국이 건설한 식민국인 타이의 아유티야 또는 아요디아에서 중국 사천성 보주(普州) 지역으로 집단 이주해 살던 허씨족이 이주해 온 것이라는 설, 낙랑지역에서 도래한 유이민 혹은 상인이었다는 설 등이 그것입니다.

그러나 이 혼인담에는 수로왕비 설화가 이야기로 꾸며질 때 또는 『삼국유사』가 쓰여질 당시 사회의 사상적 흐름이 이 설화에 첨가되었을 가능성이 아주 많습니다. 정확한 출신지에 대해서 확인할 방법은 없습니다만, 수로왕비의 도래와 혼인관계설화는 선진문물을 가지고 수로왕세력과 제휴한 새로운 세력과 관련된 이야기라는 인식은 할 수 있습니다.
김해지역에는 아직까지도 수로왕비가 가락국에 도착해서 수로왕과 혼인하기 위해 거쳐갔던 곳을 중심으로 전설과 얽힌 유적이 많이 남아있습니다.
망산도, 승점, 주포, 능현, 왕비사터 등이 그 곳입니다. 그러나 『삼국유사』에 나타나는 수로왕비의 도래 시기인 기원 1세기대는 물론이고 『삼국유사』가 쓰여질 당시인 고려시대의 지형은 지금과는 많은 차이가 있습니다.

지질학적 연구에 의하면 지금의 김해시 중심부 남쪽은 예전에는 바다였습니다. 삼각주가 형성되고 평야지대로 변한 것은 근래의 상황입니다. 조선시대의 지리지인 『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』을 참고해 보더라도 지금과는 많이 다릅니다.
따라서 설화 속의 수로왕비의 초행길을 훑어보는 데에는 많은 어려움이 있습니다만, 지금까지의 연구를 종합해 보면 다음과 같습니다.
망산도는 유천간이 배를 기다린 곳인데, 주석에서는 수도의 남쪽에 있는 섬이라고 합니다. 일찍이 조선시대의 김정호(金正浩)는 『신증동국여지승람』에 기록된 전산도(前山島)를 망산도로 추정했는데, 이곳은 현재 칠산(七山)이 위치한 곳입니다. 당시 이 일대가 김해의 내해(內海)였었다는 지리적 상황으로 보아서 타당한 위치입니다.

주포는 수로왕비가 내리던 곳으로 ‘산외별포진두(山外別浦津頭)’라고 기록되어 있습니다. 수로왕이 서남쪽에 장막을 치고 있을 무렵에 내린 곳입니다. 주포는 입지조건으로 볼 때 망산도의 가시거리 내에 있어야 하고, 배가 정박하기 쉬운 곳이어야 합니다. 『신증동국여지승람』에 김해부와 진해의 경계지점에 주포가 있었다고 하고 현 지명에도 진해시 가주동 북쪽에 주포라는 곳이 있으나 이 지역으로 비정하기에는 많은 무리가 따릅니다. 주포는 가락국의 주요 항구였을 것인데, 현 김해시 생곡의 장락, 또는 현 부산광역시 강서구 미음동에 비정하는 것이 타당할 듯 합니다.

능현은 수로왕비가 상륙하여 높은 언덕에서 쉬면서 입고 온 비단바지를 산령에게 바쳤던 곳입니다. 『신증동국여지승람』에는 ‘부 남쪽 30리 지점에 있다’ 라고 하였고, 『여지도서(輿地圖書)』를 보면 명월산 줄기 오른쪽에 표시되어 있읍니다. 『명월사사적비문』에 의하면 능현이 명월사 동남쪽에 위치한다고 전하고 있어서 이와 일치합니다. 『대동여지도』에는 명지도 맞은편의 강변 가까운 곳에 명월사가 표기되어 있습니다.

수로왕비가 수로왕과의 혼인을 위하여 인도에서 왔다는 이야기를 역사적 사실로 인정하기는 힘듭니다. 수로왕비 역시 탈해나 수로왕과 마찬가지로 다른 곳에서 이주해온 세력으로 보아야할 것입니다. 술법 시합에 져서 쫓겨난 탈해와 달리 수로왕비는 수로왕에 의해서 받아들여집니다. 아마도 이 두 세력이 결합하는 과정들이 결혼설화로 재구성되지 않았는가 합니다.